5 Fehler in der Nachhaltigkeitskommunikation

Nachhaltigkeit ist trotz aktueller Gegenwinde (sieh dazu den Omnibus-Vorschlag zur Verschlankung der CSRD) ein zentrales Thema in Unternehmen. Kundinnen und Kunden, Mitarbeitende, Geschäftspartner und Investorinnen erwarten heute nicht nur, dass ein Unternehmen nachhaltiger wirtschaftet, sondern auch, dass es glaubwürdig und verständlich darüber kommuniziert. Genau hier passieren jedoch häufig Fehler. Viele Firmen investieren in Projekte und Maßnahmen, verpassen es aber, diese klar und wirksam darzustellen.

In diesem Artikel zeigen wir dir die fünf häufigsten Fehler in der Nachhaltigkeitskommunikation und wie du sie vermeiden kannst, um deine Kommunikation glaubwürdig, wirksam und zukunftssicher aufzustellen.

Fehler Nr. 1: Greenwashing und überzogene Versprechen

Einer der größten und zugleich gefährlichsten Fehler in der Nachhaltigkeitskommunikation ist das Greenwashing. Unternehmen schmücken sich mit Begriffen wie „umweltfreundlich“ oder „nachhaltig“, ohne diese Aussagen mit Fakten zu belegen. Das Publikum ist dafür inzwischen sehr sensibilisiert und reagiert schnell kritisch, wenn Versprechen nicht nachvollziehbar sind. Spätestens nächstes Jahr, wenn die EmpCo-Richtline der EU (Empowering Consumers for the Green Transition) in Kraft tritt, wird es auch rechtliche Konsequenzen haben, wenn sich Unternehmen ohne Nachweise für ihre Nachhaltigkeitsmaßnahmen feiern. 

Warum ist das problematisch?

• Vertrauensverlust bei Zielgruppen
• Reputationsschäden in Medien und Öffentlichkeit
• Zunehmende rechtliche Risiken durch Vorgaben wie die Green Claims Directive

Wie kannst du diesen Fehler vermeiden?

Setze auf Transparenz. Jede Aussage sollte durch Zahlen, Nachweise oder konkrete Beispiele gestützt sein. Statt „wir sind nachhaltig“ besser: „Wir haben unseren Energieverbrauch an unserem Headquater seit 2022 um 18 % reduziert“ und einen Verweis auf die entsprechende Quelle. Damit machst du Kommunikation überprüfbar und verhinderst Greenwashing.

Fehler Nr. 2: Zu komplex und unverständlich

Vorallem Nachhaltigkeitsberichte sind oft voller Fachjargon, regulatorischer Hinweise und seitenlanger Tabellen. Für Expertinnen ist das wertvoll und wichtig, für die meisten Stakeholder sind sie jedoch kaum zugänglich. 

Die Folge: Die wichtigsten Botschaften erreichen die Zielgruppen nicht und die Arbeit am Bericht verpufft.

So machst du es besser:

Keine Angst, du musst deinen Nachhaltigkeitsbericht nicht komplett umschreiben. Viel mehr sollte dieser als Informationsschatz für deine weitere Kommunikation dienen. Ziehe einzelne Themen heraus und bereite diese zielgruppengerecht auf. Was dabei wichtig ist:

• Verwende klare, einfache Sprache, die auch ohne ESG-Know-how verständlich ist.
• Erzähle Geschichten durch Storytelling: Projekte, Mitarbeitende oder konkrete Erfolge wirken viel greifbarer.
• Nutze Infografiken, Illustrationen oder kurze Videos, um komplexe Inhalte lebendig zu machen.

Habe immer im Blick, wen du mit der Botschaft erreichen willst und stelle sicher, dass es mit deiner Nachhaltigkeitsstrategie im Einklang ist. Wer diese Prinzipien dann anwendet, macht Nachhaltigkeit verständlich und erhöht die Reichweite der eigenen Kommunikation.

Fehler Nr. 3: Inkonsistenz zwischen Kanälen und Bereichen

Ein weiteres häufiges Problem ist die fehlende Abstimmung zwischen den Kommunikationskanälen und den verschiedenen Stakeholdern. Auf der Website wird ein bestimmtes Thema hervorgehoben, während Social Media andere Schwerpunkte setzt. Auch die verschiedenen Geschäftsbereiche eines Unternehmens müssen aufeinander abgestimmt sein, besonders dann, wenn sie unter demselben Firmen- oder Markennamen auftreten. 
Das Problem: Auffällige Inkonsistenzen untergraben die Glaubwürdigkeit und verwirren die Zielgruppen.

Wie es besser geht:

• Entwickle ein zentrales Narrativ, das alle Kanäle und Geschäftsbereiche des Unternehmens bzw. der Marke verbindet. Orientiere dich bei der Auswahl der Themen an den Ergebnissen der doppelten Wesentlichkeitsanalyse.
• Passe Tonalität und Formate an die jeweilige Zielgruppe an, achte aber darauf, dass die Kernbotschaften konsistent bleiben.
• Nutze überall dieselben Belege und Proof Points, damit deine Aussagen stimmig bleiben.
• Sorge für eine interne Abstimmung durch Guidelines, Policies oder regelmäßige Austauschformate, damit alle dieselbe Basis nutzen.

So entsteht ein einheitliches Bild, das Vertrauen schafft und deine Nachhaltigkeitskommunikation insgesamt stärkt.

Fehler Nr. 4: Nur Pflicht, keine Kür

Viele Unternehmen veröffentlichen Nachhaltigkeitsberichte ausschließlich, weil sie regulatorisch dazu verpflichtet sind. Sie erfüllen damit zwar die Pflicht, lassen aber wertvolle Chancen ungenutzt.

Warum das nicht reicht:

• Inhalte bleiben in PDF-Dokumenten verborgen und erreichen kaum Reichweite.
• Employer Branding, Kundenbindung oder Investor Relations profitieren nicht .

Wie es besser geht:

• Bereite Inhalte aus dem Bericht aktiv für andere Formate auf, zum Beispiel Social Media, Newsletter oder interne Kommunikation.
• Erzähle die Geschichten hinter den Zahlen, um Emotionen zu wecken.
• Nutze Nachhaltigkeitskommunikation strategisch, um die Marke zu stärken und Vertrauen aufzubauen.

So wird aus einer lästigen Pflicht eine echte Kür und deine Kommunikation entfaltet Wirkung.

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Fehler Nr. 5: Kein Blick über den Tellerrand

Warum Benchmarking entscheidend ist

Unternehmen betrachten ihre Kommunikation häufig isoliert. Sie wissen nicht, wie sie im Vergleich zu Wettbewerbern aufgestellt sind. Das führt dazu, dass Chancen zur Differenzierung ungenutzt bleiben.

Folgen fehlenden Benchmarkings

• Unternehmen wirken austauschbar, weil sie nicht wissen, was andere tun.
• Es fehlen Vergleichswerte, um die eigene Leistung realistisch einzuschätzen.
• Chancen, sich klar zu positionieren und zu differenzieren, bleiben ungenutzt.

So vermeidest du diesen Fehler

• Führe regelmäßig ein Benchmarking durch: Welche Stärken haben Wettbewerber, wo bist du besser?
• Lerne von Best Practices, ohne sie zu kopieren.
• Arbeite klar heraus, was dein Unternehmen einzigartig macht.

Mit Benchmarking erkennst du Trends, findest Lücken und kannst deine Nachhaltigkeitskommunikation gezielt verbessern.

Fazit: Fehler in der Nachhaltigkeitskommunikation vermeiden

Nachhaltigkeitskommunikation entscheidet heute maßgeblich über Vertrauen, Reputation und Wirkung eines Unternehmens. Stakeholder erwarten nicht nur Maßnahmen, sondern auch eine transparente und konsistente Kommunikation. Die typischen Fehler in der Nachhaltigkeitskommunikation sind vermeidbar, wenn Unternehmen bewusst gegensteuern.

Wer seine Kommunikation glaubwürdig und wirkungsvoll gestalten möchte, sollte daher:

• Greenwashing vermeiden und jede Aussage mit überprüfbaren Fakten belegen
• Inhalte so verständlich und zugänglich aufbereiten, dass sie bei allen Zielgruppen ankommen
• Konsistenz über alle Kanäle und Geschäftsbereiche sicherstellen, vor allem bei einem gemeinsamen Markenauftritt
• Nachhaltigkeitsberichte nicht nur als regulatorische Pflicht verstehen, sondern strategisch nutzen, um Zielgruppen zu erreichen, sowohl beim freiwilligen VSME-Bericht als auch beim umfassenden Bericht nach den European Sustainability Reporting Standards (ESRS)
• Benchmarking einsetzen, um die eigene Position im Markt zu verstehen und sich bewusst vom Wettbewerb abzugrenzen

So entsteht eine Kommunikation, die nicht nur regulatorische Anforderungen erfüllt, sondern das Unternehmen als glaubwürdigen, verantwortungsbewussten und zukunftsorientierten Akteur positioniert. Am Ende geht es darum, Nachhaltigkeit nicht nur zu leben, sondern sie auch so zu vermitteln, dass sie verstanden, wertgeschätzt und als echter Mehrwert wahrgenommen wird. Genau darin liegt die Chance, Vertrauen aufzubauen, langfristige Beziehungen zu stärken und die eigene Marke positiv zu differenzieren.